Les produits heat-not-burn ressemblent visuellement à des cigarettes électroniques. Or, contrairement à ces dernières, les produits heat-not-burn contiennent du tabac. Le tabac est chauffé à une température inférieure à celle qui est atteinte pour la cigarette classique. Le tabac n’est pas brûlé mais uniquement chauffé, d’où le nom heat-not-burn.

Il n’y a pas de preuves que ces produits présentent moins de risques pour la santé que les cigarettes classiques.